Die Hospizidee

Die Hospizarbeit bleibt verbunden mit den Namen von Cicely Saunders, die 1967 in London mit St. Christophers das erste moderne Hospiz eröffnete und Elisabeth Kübler Ross, deren Buch „Interviews mit Sterbenden“ 1968 erschien. Die Idee ist die Vision vom „begleiteten Sterben“ und entstand in den 60er und 70er Jahren aus dem Erschrecken über eine einseitige Entwicklung im Gesundheitssystem: Die Faszination über neue Heilungsmöglichkeiten stand so sehr im Vordergrund, dass Sterbende, die nicht mehr geheilt werden konnten, als medizinisches „Versagen“ wahrgenommen und deshalb eher gemieden wurden. Wenn „nichts mehr zu machen ist“ – das wissen wir heute - kann aber noch sehr viel getan werden: medizinisch-pflegerisch und auch mitmenschlich.

Aus dem anfänglichen Erforschen einer besseren Schmerzbehandlung hat sich ein neues Gebiet der Medizin entwickelt: die Palliativmedizin, die in Deutschland noch viel zu wenig bekannt ist. Hospizarbeit ist auch schon als „sanfte Revolution im Gesundheitswesen“ bezeichnet worden: Die letzte Lebensphase, Sterben, Tod und Trauer ist an vielen Stellen wieder zu einem Teil des Lebens geworden. Die Bedürfnisse Sterbender werden viel wacher wahrgenommen. Dabei hat es sich gezeigt, dass bei individueller Begleitung und kompetenter Schmerzbehandlung der Wunsch nach aktiver Beendigung des Lebens in der Regel zurücktritt.

Hospizarbeit gibt es als ambulante Hospizdienste, die den Wunsch vieler Sterbender unterstützen, am liebsten in der vertrauten Umgebung zu bleiben. In stationäre Hospize können unheilbar erkrankte Menschen in ihrer letzten Lebenszeit aufgenommen werden, deren angemessene Versorgung zuhause nicht möglich ist.